苏北小上海 运河夜明珠 —窑湾镇“小上海”得名记

清康熙七年（1668），山东郯城发生了一次毁灭性的特大地震，震级达到8.5级，窑湾镇属断裂带，整个窑湾古镇隅头段被震裂塌陷，当时又是明朝刚刚灭亡不久，清朝又刚刚兴起，特别是一些自然灾害区急待开发建设，于是康熙皇帝下令大赦天下，凡是不愿为清朝服务的明朝官员可以到地震塌陷地区开发建设，一切罪过皆免。于是一部分明朝官吏携领家小，带着金银珠宝来到中运河畔窑湾筑店经营生计，打造了窑湾商业繁华的雏形。

清道光年间，窑湾秀才臧纡青中了举人，后因其才华出众，被雍正皇帝的侄儿扬威将军奕经聘入府中作为军师，沿运河随军南巡，路过家乡窑湾，结合窑湾地理环境，绘制了五行八卦镇区建设防御图，在护城河四周分设大东门、小东门、南哨门、北锁月门、大西门、小西门，各大门内巷道暗藏玄机。镇区内分设九座过街城楼，与六大门遥相呼应，可共同抵御入侵之敌。这一座铜墙铁壁似的城镇建筑，吸引了江西、陕西、河南、山东、山西、浙江等省的富豪巨商，纷纷来窑湾投资生财。

另外在明清时期，苏北鲁南一带公路运输不发达，主要依靠水上运输，因此窑湾也就成了京杭运河线上一个重要内河航运码头，它直接连接着市场，东至骆马湖和沭河两岸，西至黄墩湖，北至庙山赵墩湖，南至皂河。这周围方圆几百里所产的商品粮食都集中到窑湾上船，南运宁、沪、杭销售，从北方运来的煤油、卷烟、火柴、棉纱、碱粉等“洋广杂货”，在窑湾卸货，销往南方各个市场。这样运输装卸行业、商业、服务业、农副产品加工业和文教医药事业逐步发展起来，使窑湾镇逐渐形成繁盛的商贸集镇，店铺栉比，商贾云集，常住人口达6000多户，3万余人，加上18个省市的商贸精英常年落户在窑湾经营门面，并建有江西会馆、山西会馆、福建会馆、山东会馆及苏镇扬会馆，更是“陆路四方辐辏，水路舟楫连绵，市井喧嚣声迅达于数里之外”，呈现烟火万家的鼎盛景况，可与昔日上海市容辉煌媲美。

公元1908年英国商人的小火轮船经大运河通行窑湾古镇，窑湾人在上海滩周家渡设海港码头，将苏北鲁南粮食向西欧五国出口，许多客商在粮食货物商标上打印着“上海窑湾”四个字，许多电报投递地址，首发地址也纷纷写上“上海窑湾”，另外在行政区划上窑湾辖东宁、中宁、迎薰、西临四个镇，还驻扎师、旅级军队，解放初期，当时上级政府曾两次将窑湾划定为县级市，足见其繁荣和重要，所以“小上海”之名从此产生。

作者：居成凯，转载或引用必须注明作者和来源。